El consejo de Joplin rechaza la prohibición de las botellas de licor 'tirador'

Después de escuchar a un distribuidor de licores y al director de la Asociación de Comestibles de Missouri junto con varios propietarios de pequeñas empresas locales el lunes por la noche, el Ayuntamiento de Joplin rechazó la prohibición de las botellas pequeñas de licor llamadas "nips" o "shooters".

El propietario de la empresa, Jon Buck, en representación de un grupo sin fines de lucro llamado Higher Society, propuso la prohibición el mes pasado. Dijo que el grupo ha recogido miles de botellas pequeñas mientras los miembros de la organización limpian la basura en propiedades públicas como un esfuerzo voluntario.

Buck, al dirigirse al consejo el mes pasado sobre la cantidad de botellas de licor de plástico de 50 y 100 mililitros, las describió como "un importante contribuyente a la basura en toda la ciudad". Esas botellas contienen de 1,6 a 3,4 onzas de licor. Buck dijo que las botellas pequeñas son comúnmente utilizadas por menores y también por conductores porque se ocultan fácilmente o se tiran a la calle.

En respuesta, el consejo le había pedido al abogado de la ciudad que presentara una propuesta para abordar la situación. Una ordenanza que habría prohibido la venta de las botellas pequeñas estaba en la agenda para la acción del concejo.

Eso llevó a varias personas a hablar ante el consejo el lunes por la noche.

Vishal Gandhi, propietario de las tiendas Discount Smokes and Liquor en Joplin, se pronunció en contra de la prohibición y dijo que a los menores no se les venden licores en esas tiendas porque la política de la compañía es verificar la identificación. Ofreció mantener contenedores de reciclaje en sus tiendas para que la gente se deshaga de las botellas u ofrecer algún tipo de crédito para quienes devuelvan las botellas a las tiendas para su correcta eliminación.

"No creo que Joplin se beneficie" de la pérdida de ventas, dijo. "Todo lo que veo son pérdidas. Se está volviendo difícil para los dueños de negocios" operar ahora. "Con esta pérdida de ingresos, será aún más difícil para ellos mantenerse en el negocio".

Robert Pagano de Southern Glazers, un gran distribuidor de bebidas alcohólicas con sede en St. Louis que también maneja botellas "tirador", se ofreció a organizar una campaña de marketing para brindar ayuda con el problema de tirar basura.

“Creo que la prohibición de esas botellas de 50 mil perjudicaría sustancialmente a esos establecimientos minoristas”, dijo sobre tiendas como la de Gandhi. Dijo que hay 75 puntos de venta en Joplin que los venden. Una prohibición le costaría a esas tiendas alrededor de $ 3.5 millones, dijo.

Con más de 3 millones de botellas vendidas al año aquí, las 50.000 botellas contadas en las recientes recogidas de basura por parte del grupo de voluntarios representan una pequeña fracción. Pagano también dijo que contrario a lo que se le dijo al consejo, las botellas se pueden reciclar.

Dijo que había recibido la aprobación regulatoria para ayudar a Joplin con una campaña publicitaria de pancartas y folletos que pedían a las personas que desecharan adecuadamente las botellas después de haberlas usado. Dijo que cree que los minoristas estarían dispuestos a ayudar a educar a los consumidores al respecto.

Los ingresos del impuesto sobre las ventas de $350,000 que irían al estado, el condado y la ciudad por las ventas de botellas pequeñas se perderían si hubiera una prohibición, dijo Pagano. Los pueblos que rodean a Joplin obtendrían ese negocio, dijo.

Dan Shaul, director de la Asociación de Tiendas de Comestibles de Missouri, también se pronunció en contra de la prohibición.

Dijo que los compradores gastan un promedio de $ 30 a $ 40 cuando compran botellas de trago junto con comestibles.

Además de la pérdida del impuesto sobre las ventas, una prohibición podría costarle ese negocio a las tiendas de comestibles.

"¿Qué significaría ser el primero en Missouri en prohibir la venta?" preguntó. “Los minoristas de esta comunidad y los que quieran venir aquí decidirán si quieren invertir en remodelación, ampliación o construcción” en una ciudad que prohíbe ciertos productos.

"Pulsemos el botón de pausa y hablemos de lo que podemos hacer", dijo. "Todos quieren ayudar y descubrir cómo podemos hacer de Joplin un destino (de nuevos negocios)".

Buck volvió a hablar a favor de la propuesta. Trajo dos bolsas de las botellas que dijo que habían sido recogidas esta semana.

Varios miembros del consejo, incluidos Kate Spencer y Josh DeTar, dijeron que al principio estaban a favor de la prohibición, pero que la reconsideraron porque tenían más tiempo para considerar las repercusiones.

“Una vez que la ciudad restringe las pequeñas empresas, creo que es una pendiente resbaladiza”, dijo Spencer.

El consejo votó 6-3 para derrotar la prohibición. Los que favorecieron la prohibición fueron el alcalde Doug Lawson, Gary Shaw y Keenan Cortez.

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Soy el reportero del ayuntamiento, pero también cubro muchas otras historias en nuestra comunidad, incluida la preservación histórica e historias destacadas sobre personas y lugares de interés. Puede enviarme un correo electrónico a [email protected] o llamarme al 417-627-7262.

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