Moccona v Vittoria: los fabricantes de café instantáneo se enfrentan en la corte por la disputa del frasco de vidrio

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El gigante del café estadounidense-holandés de $ 22.4 mil millones detrás de Moccona se peleó con la compañía de café independiente más grande de Australia, Vittoria, por la venta de este último de café instantáneo en un frasco de vidrio que, según la multinacional, copia la forma "icónica" de la marca registrada de Moccona.

Jacobs Douwe Egberts (JDE), que también fabrica L'Or Espresso, té Pickwicks, Piazza D'Oro y más, inició un proceso judicial federal contra Vittoria en febrero alegando que está incurriendo en una conducta engañosa y engañosa al vender café en un frasco de vidrio y que los clientes que vean el frasco de vidrio Vittoria podrían confundirlo con un producto Moccona.

"Los consumidores usan el frasco de vidrio como una señal visual de 'atajo' para identificar el producto premium que contiene, de modo que puedan estar seguros de que el producto que están comprando es un producto Moccona premium de alta calidad", dijo el jefe de desarrollo de categorías y información del comprador que Ross Tillman declaró en documentos judiciales obtenidos por este encabezado.

El frasco de vidrio de Moccona es de "importancia comercial extrema" para el gigante estadounidense-holandés del café y el té, y se lo conoce internamente como una de las "joyas de la corona" de la empresa, agregó Tillman.

"Al publicitar, promocionar, ofrecer a la venta y vender productos infractores en una forma que se asemeja [al frasco de vidrio de Moccona], es probable que [Vittoria] induzca a error a una serie de consumidores ordinarios y razonables de café en Australia haciéndoles creer erróneamente que los productos infractores emanan de [JDE] o están conectados, asociados o afiliados con [JDE] y sus productos de café de primera calidad", afirman los documentos judiciales.

JDE ha estado vendiendo Moccona en frascos de vidrio con tapa plana en Australia desde 1960. La compañía ha hecho del frasco una característica distintiva de la marca Moccona, y a lo largo de las décadas lo ha destacado en una variedad de material promocional y de marketing, como anuncios de películas y diseños de edición limitada sin ninguna marca Moccona.

Vittoria Coffee se fundó en Sídney en 1947 y es una de las empresas cafeteras independientes más antiguas de Australia. Comenzó a vender café instantáneo en supermercados durante la pandemia alrededor de mayo de 2021. La empresa se defenderá enérgicamente en el proceso y ha presentado una contrademanda. El presidente ejecutivo de Vittoria, Les Schirato, dijo que JDE estaba preocupado por perder participación de mercado y tenía motivaciones comerciales para iniciar procedimientos.

"No necesitamos, ni intentaríamos, cambiar la reputación de Moccona porque, en efecto, nuestra reputación es muy sólida", dijo Schirato.

La empresa matriz de Moccona está demandando a Vittoria por su producto de café instantáneo de 400 g vendido en un frasco de vidrio que, según el gigante estadounidense-holandés, es una conducta engañosa y engañosa.

Agregó que el logotipo de Vittoria, que ocupa un lugar destacado en la etiqueta del frasco de vidrio, elimina cualquier confusión en la mente del consumidor de que el producto está asociado con Moccona.

"Los frascos reales, si los miras, están cubiertos por la marca; lo que destaca de manera prominente es nuestra marca", dijo. "Los frascos son frascos.

"No se sirve Moccona en cafés, restaurantes y hoteles de cinco estrellas. Entonces, para mí, el tema de hacer pasar o intentar hacer pasar su reputación no es algo que querríamos".

La compañía de café australiana, que factura unos 290 millones de dólares al año, argumentará en su demanda cruzada que la marca registrada de JDE para el tarro de Moccona no es válida, debería cancelarse y que el tarro de Moccona no era diferente a ningún otro. Vittoria también alega que JDE en realidad no ha utilizado el diseño de marca registrada y no tiene intención de hacerlo.

"La marca KDE Shape es un diseño funcional [siendo un contenedor] y no está intrínsecamente adaptado para distinguir los bienes o servicios designados de los bienes o servicios de otras personas", describe la declaración de reclamo de Vittoria.

"Cualquier uso de un contenedor o un frasco no se usó como una marca comercial, sino como un contenedor funcional y, por lo tanto, no distingue los bienes o servicios designados como los de KDE".

La declaración jurada escrita y firmada por Tillman de JDE se refiere a un documento judicial confidencial que describe las pérdidas comerciales notables que sufrió JDE como resultado de la entrada de Vittoria en la categoría de supermercados.

En el centro de la disputa está el producto de 400 gramos de Vittoria, el único artículo directamente comparable con el producto de frasco de vidrio de Moccona. Los frascos de 100 y 200 gramos de Vittoria no tuvieron el mismo impacto en JDE que su producto de 400 gramos, dijo Tillman.

"También he observado una cantidad desproporcionadamente mayor de consumidores que 'cambian' al producto Vittoria de 400 gramos del producto equivalente en frasco de vidrio de 400 gramos de Moccona que a cualquier otro producto de café instantáneo de 400 gramos [incluido, por ejemplo, el equivalente de marca Nescafé producto]", afirmó en la declaración jurada.

"En mi opinión, es probable que esta diferencia se deba a que el producto Vittoria de 400 gramos se vende en forma de frasco de vidrio con una tapa de tapón plana... que los consumidores entienden como un indicio comercial de la prima de Moccona, producto de alta calidad.

"El hecho de que Cantarella haya lanzado sus productos Vittoria de 100 gramos y 400 gramos en diferentes frascos me sugiere que Cantarella puede estar probando el mercado de diferentes formas de frascos para ver qué forma de frasco se vende mejor".

Al fabricante de Moccona le preocupa que Vittoria continúe expandiendo su distribución y venta del café, lo que afectaría la reputación, la buena voluntad, la participación de mercado y el espacio en los estantes de los supermercados de JDE y podría obligar a JDE a cambiar su estrategia de marketing, que tiene una fuerte presencia en el frasco.

"Incluso si JDE tuviera éxito en última instancia en el juicio y el tribunal dictara una orden que impidiera a Cantarella vender su Vittoria de 400 gramos, en mi opinión, los daños otorgados por las ventas pasadas de Cantarella no compensarían adecuadamente a JDE por su pérdida de reputación y exclusividad en su frasco de vidrio", declaró Tillman en la declaración jurada.

El juez Michael Francis Wheelahan ordenó a ambas partes que proporcionen más pruebas y documentos para el descubrimiento, ayuden en la preparación de informes de expertos conjuntos y asesoren sobre los testigos necesarios para asistir al juicio para el contrainterrogatorio.

El asunto está listado para ser escuchado el 20 de febrero de 2024, por un tiempo estimado de nueve días.

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