Desde Súper

Responsabilidad

Mucho se ha escrito sobre el impacto negativo del sistema alimentario en la salud del planeta y de las personas, desde el efecto nocivo que las prácticas agrícolas intensivas tienen sobre el medio ambiente natural hasta la inminente crisis sanitaria mundial derivada de hábitos alimentarios poco saludables.

Muchas personas creen que la industria alimentaria puede hacer más para abordar los problemas de la producción de alimentos, como incentivar a los proveedores para que adopten prácticas agrícolas regenerativas, pero que es responsabilidad de los gobiernos y los legisladores promover hábitos alimentarios más saludables.

Sin embargo, en base a una extensa investigación sobre los hábitos alimentarios y la comercialización de alimentos, diría que existen prácticas que la industria alimentaria puede adoptar para cambiar la mentalidad y ayudar a los consumidores a tomar decisiones dietéticas más positivas.

¿Por qué debería importarles a las empresas de alimentos?

Los actores de la industria alimentaria saben que deben reaccionar ante la creciente presión de las diferentes partes interesadas, ya sean gobiernos, grupos ambientalistas o consumidores, para cambiar sus operaciones comerciales si no quieren perder financieramente.

Esto es especialmente cierto en el Sur Global, donde los gobiernos tienen más influencia sobre las empresas y también enfrentan una necesidad mucho más apremiante de responder a la crisis de salud en ausencia de una infraestructura de atención médica sólida.

Chile abrió el camino en 2016 con una serie integral de reformas que incluyeron etiquetas negras de advertencia para alimentos con alto contenido de sal, azúcar, grasas o calorías, prohibiciones de publicidad televisiva y la eliminación de personajes de marca como Tony the Tiger de Kellogg. Estas políticas llevaron areducciones significativas en las ventas de azúcar y calorías. Estos fueron impulsados ​​principalmente por cambios en la demanda, pero también como resultado de la reformulación de productos alimenticios existentes para mejorar su perfil nutricional.

Aunque estos efectos no fueron uniformes (los cambios fueron mayores en las categorías que muchos consumidores percibieron erróneamente como saludables que en las que ya entendían como golosinas), desde entonces se ha adoptado una legislación similar desde Perú hasta México. En respuesta, la mayoría de las compañías de alimentos más grandes han anunciado planes para ofrecer alternativas más saludables y se comprometieron a promoverlas hasta que mejore la dieta de sus clientes.

Si bien estos son movimientos positivos, el problema es que los esquemas de etiquetado nutricional codificados por colores que muchos gobiernos han adoptado (diferentes de las etiquetas negras de advertencia instituidas en Chile y no están acompañadas por las mismas restricciones de comercialización), en realidad tienen unimpacto limitado sobre el cambio de hábitos alimentarios. Sí, inducen a las empresas de alimentos a reducir los niveles de sal y azúcar si pueden hacerlo sin afectar el sabor, pero la realidad es que la mayoría de los consumidores, y especialmente aquellos con las peores dietas,no están realmente influenciados por las etiquetas nutricionales.

Mientras los científicos alimentarios están mejorando las calificaciones de Nutri-Score,Los consumidores siguen eligiendo los alimentos en función del sabor. , precio y comodidad. Las personas que realmente se preocupan por la nutrición tienden a comer de manera saludable, mientras que las que se beneficiarían más de leer las etiquetas de nutrición generalmente no lo hacen.

Alimentación saludable = beneficio saludable

Desde un punto de vista comercial, ya existe un mercado lucrativo de personas que quieren comer más sano. En muchos sentidos, la industria realmente desea que las personas coman de manera más saludable, el verdadero desafío al que se enfrentan es persuadir a más consumidores para que hagan este cambio.

Los mayores promotores de una alimentación más saludable se encuentran en el comercio minorista y los servicios de alimentación. Las cadenas de supermercados quieren que comas más de las frutas y verduras que exhiben en lugares destacados. Eso no se debe necesariamente al altruismo, sino simplemente a que gran parte de los alimentos frescos quedan sin vender y terminan en el vertedero.

Mientras tanto, los proveedores de servicios de alimentos como Sodexo o Compass no solo atienden a las personas que comen en los comedores laborales o en los restaurantes escolares, sino que también satisfacen la demanda de los clientes corporativos de alimentos más saludables para sus empleados o estudiantes. Cada vez más, estos clientes entienden que los almuerzos saludables nutren una fuerza laboral saludable que es más feliz y más productiva.

¿Cómo mover la aguja?

Pero también es importante ser pragmático; no existe una varita mágica para resolver los problemas de la noche a la mañana. Si bien las reacciones de la industria a las fuerzas del mercado son positivas, pueden ocultar un problema mayor. El simple hecho es que todos comemos demasiada comida chatarra y que, en general, necesitamos comer menos en exceso y comer mejor. Por lo tanto, debemos analizar cómo la industria alimentaria puede adaptar sus mensajes para ayudar a impulsar a las personas hacia hábitos alimenticios más saludables.

Como tal, creo que la solución más factible es pasar del modelo comercial actual de "alimentos como combustible", donde el crecimiento proviene de vender más calorías a más personas, con más frecuencia y por más dinero, al modelo "epicúreo", donde el crecimiento proviene de vender menos calorías pero con más placer. En otras palabras, hacer felices a los clientes gastando más por menos comida pero con una mayor gratificación.

Antes de entrar en cómo la industria alimentaria puede implementar este cambio, es importante entender que al comer menos en exceso, simplemente quiero decirun regreso a más porciones de "tamaño normal" . Por ejemplo, Coca-Cola se comercializó durante casi 50 años ensolo un tamaño: 19cl . El tamaño de esta porción ahora es más pequeño que el que se sirve a los niños en los establecimientos de comida rápida. Del mismo modo, las porciones de papas fritas y pizza ahora son un 50 por ciento más grandes que hace 30 años.

Para alentar a los consumidores a volver a porciones más pequeñas, la industria puede emplear cuatro tácticas relativamente simples:

Si bien se reconoce que muchos de los pasos anteriores parecen estar dirigidos a consumidores más ricos, centrarse en el placer es en realidad un enfoque inclusivo. En primer lugar, la alimentación epicúrea (la tendencia a obtener placer de la apreciación estética del valor sensorial y simbólico de los alimentos) essin relación con los ingresos . En segundo lugar, esno es realmente más caro que una empresa se concentre en el placer de los alimentos que produce en lugar de en su capacidad para saciar el hambre u ofrecer una buena relación calidad-precio. Pero al mismo tiempo son capaces de reducir la cantidad del producto en cuestión, reduciendo los recursos utilizados y los costes de producción.

abrazando un enfoque epicúreo puede ser una forma simple y relativamente económica para que la industria alimentaria reduzca el tamaño de las porciones. No abordará todos los problemas creados por el sistema alimentario mundial de la noche a la mañana, pero será un primer paso crucial en la dirección correcta.

es profesor titular de la cátedra L'Oréal de marketing, innovación y creatividad en INSEAD y director delLaboratorio de Comportamiento INSEAD-Sorbonne Université.

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